Desde hace unos años, la pista forestal que unía Ventaniella con el pueblo pongueto de Sobrefoz se ha asfaltado en 6 de sus 8 km. Como los dos últimos, que siguen siendo de tierra, se encuentran en buen estado, lo habitual es que los excursionistas dejen sus vehículos aparcados a la entrada misma de la majada. En cualquier caso, este hermoso trayecto es ideal para los amantes de la bicicleta de montaña.

Listos para iniciar nuestra marcha hacia el Arcenorio, después de llenar la cantimplora en el abrevadero de la casería, echamos a andar por el camino que sube directamente hacia el hayedo de nuestra izquierda, en dirección al Puerto de Ventaniella. La subida es agradable y no excesivamente costosa hasta alcanzar una mole de roca que nos cierra el paso obligando al sendero a girar bruscamente hacia la derecha. En esta curva existe un monolito que señala la desviación hacia el Arcenorio y que nos indica que debemos seguir por la izquierda de la peña. Al darle la vuelta al risco, enseguida vemos el camino que sube haciendo eses por un pedrero (incluso hay varias flechas amarillas pintadas en las piedras para señalizar la senda). Tras otro pequeño repecho, continuamos casi sin desnivel atravesando una ladera empinada. Muy abajo, avistamos algunos montañeros que cruzan el puerto en dirección a la casería, procedentes del valle leonés de Valdosín.

Hemos dejado por debajo de nosotros el límite altitudinal del bosque y la vegetación dominante ahora son brezos, tojos y piornos. Las chovas vuelan en pequeños grupos y, a cada paso, asustamos a las pequeñas bisbitas. Sin embargo, el susto nos lo llevamos nosotros cuando una quincena de perdices pardillas levantan el vuelo escandalosamente a un par de metros de nuestros pies. Nuestro próximo objetivo es el collado de Las Arriondas que vemos, al final del valle de Las Castellanas, como un paso entre las altas cumbres de Peña Ten y Pileñes. El carácter diferente de una y otra montaña queda perfectamente descrito en un dicho local que dice:

Peña Ten y Pileñes buen par de peñes,

Ten pa les cabres y Pileñes pa les oveyes.

De entre los varios caminos que llevan al collado, lo mejor es elegir uno de los que se dirige hacia el arroyo con poco desnivel, pasando por debajo del piornal. En cualquier caso, noios caminos y todos ellos nos llevarán valle abajo hacia la majada del Arcenorio. De todas formas pronto prescindimos del sendero para descender directamente a través de los pastizales, según la época del año, coloreados por narcisos, gencianas,  violetas o azafranes entre otras muchas flores. Muy pronto, veremos frente a nosotros unas enormes moles de roca desprendidas de las cresterías de Peña Ten durante una tormenta hace años. ahora sirven para dar sombra al ganado durante los calurosos días del verano y es raro no encontrarse a las vacas sesteando entre sus recovecos. Desde aquí, el camino llanea hasta alcanzar las primeras cabañas de piedra del Arcenorio. Vacas y caballos pastan dispersos por la pradería y entre ellos corretean bisbitas, collalbas y alguna alondra. Un poco más adelante llegaremos al abrevadero situado justo enfrente de la ermita, en torno a la cual, hace ya bastantes años, se reunían los pastores de los Beyos para honrar a la Santina y celebrar una tradicional feria de ganado ahora olvidada.

Repartidas por la majada veremos una docena de pequeñas cabañas, tan perfectamente integradas en el paisaje que casi pasan desapercibidas. Habitualmente estaremos solos a menos que coincidamos con algún pastor que haya subido a ver a su ganado, en cuyo caso tendremos asegurada una charla amena e interesante, en la que no faltarán comentarios acerca de las últimas lobadas de la zona.

Desde el Arcenorio varios caminos parten hacia otros tantos collados que dan paso hacia Sajambre, La Uña y San Juan de Beleño. Este último permite visitar el bosque de Peloño, uno de los hayedos más importantes de la región.

Mientras descansamos tumbados sobre la hierba, reflexionamos sobre la creencia de que éste fue uno del lugares donde se reunieron los astures y los cántabros, encabezados por Don Pelayo, para prepararse para combatir a los musulmanes. Fuera así o no, es difícil imaginarse a aquellas gentes recorriendo estos mismos caminos o charlando relajadamente en el mismo sitio donde lo volvemos a hacer nosotros muchos siglos más tarde. En cualquier caso, mientras dejábamos volar nuestra imaginación por la historia, la sombra de Peña Ten se ha ido alargando hasta apagar el sol en toda la majada. Nos echamos la mochila a la espalda y emprendemos de nuevo la subida hacia Las Arriondas.

Casería de Ventaniella- Puerto de Ventaniella- LasCastellanas- Collado de las Arriondas. Majada del Arcenorio

14 km (i/v)

Fuente de información: Luis Frechilla García